Il Viagra, noto farmaco per il trattamento della disfunzione erettile (DE), agisce aumentando il flusso sanguigno al pene, consentendo all'uomo di raggiungere più facilmente l'erezione quando è eccitato. L'ingrediente attivo del Viagra è un composto chimico chiamato sildenafil.
Secondo il Dr. Weil, nessuna pianta ha gli stessi effetti del Viagra. La composizione chimica unica e gli effetti del Viagra non possono essere replicati con precisione da nessuna specie vegetale conosciuta.
È diffusa la convinzione che alcune piante abbiano effetti simili a quelli del Viagra. Questa convinzione è nata da una notizia bufala, pubblicata dal quotidiano The Independent, che nominava una pianta con presunte proprietà simili al Viagra.
L'articolo dell'Independent sosteneva che gli ibridi di erica a fioritura invernale, in particolare le forme di Erica carnea, un'erica alpina che cresce in Gran Bretagna e in gran parte d'Europa, contengono un analogo del Viagra.
Questa informazione, tuttavia, non è stata convalidata scientificamente.
Sebbene l'Erica carnea sia una specie vegetale reale, non ci sono prove provate che abbia effetti simili al Viagra, nonostante le affermazioni contenute nell'articolo di giornale.
Gli ibridi di erica a fioritura invernale, tra cui l'Erica carnea, sono comuni in Europa e hanno diversi usi. Tuttavia, nessuno di questi usi include il trattamento della disfunzione erettile.
L'Erica carnea cresce ampiamente in Gran Bretagna e in gran parte dell'Europa, soprattutto nelle regioni alpine. Nonostante l'ampia disponibilità di questa pianta, non ci sono informazioni confermate sul fatto che contenga composti simili al Viagra.
In assenza di prove scientifiche solide, la connessione tra Erica carnea e Viagra rimane una speculazione.
Diverse piante ed erbe sono tradizionalmente utilizzate nel tentativo di trattare la disfunzione erettile, anche se la loro efficacia non è equivalente a quella del Viagra. Tra queste vi sono il Panax ginseng, la Maca (Lepidium meyenii) e la Yohimbina, ricavata dalla corteccia dell'albero Pausinystalia yohimbe. La maca, ad esempio, è una radice coltivata ad alta quota nelle Ande e tradizionalmente utilizzata per i suoi effetti rinvigorenti e afrodisiaci.
La FDA ha confermato che un prodotto chiamato Plant Vigra contiene sildenafil, il principio attivo del Viagra. Tuttavia, questo non significa che tutte le piante producano naturalmente il sildenafil o che i rimedi erboristici siano trattamenti approvati dalla FDA per la DE.
Come per qualsiasi problema di salute, è fondamentale consultare un operatore sanitario prima di utilizzare integratori o erbe per la DE. Sebbene alcune sostanze naturali possano contribuire ad alleviare i sintomi, non sono universalmente sicure o efficaci.
È interessante notare che l'anguria ha guadagnato attenzione come possibile supporto per una migliore erezione. Questo perché l'anguria è una fonte naturale di citrullina, un aminoacido che può favorire una maggiore produzione di ossido nitrico, che aumenta la resistenza sessuale e aiuta a ridurre la disfunzione erettile. Tuttavia, gli effetti dell'anguria non sono equivalenti a quelli del Viagra.
Nonostante le numerose affermazioni, non è stato dimostrato che nessuna pianta produca effetti equivalenti a quelli del Viagra. Per il trattamento della disfunzione erettile, le soluzioni mediche come il Viagra, convalidate dalla ricerca scientifica, rimangono le opzioni più efficaci e affidabili.